Fundado em 2015 em Jacareí (São Paulo), o festival surgiu para dar visibilidade ao cinema fantástico em uma região onde não havia espaço para o gênero. Já na segunda edição recebeu filmes internacionais, como Mr. Denton (Espanha), vencedor do Troféu Monstro. Após uma pausa por falta de apoio, retornou em 2019 e, em 2024, foi contemplado pela Lei Paulo Gustavo, fortalecendo sua estrutura.
O troféu e o mascote — um jacaré — fazem referência à origem do nome da cidade, que em tupi-guarani significa “rio dos jacarés”. Focado na exibição, formação e encontro entre público e realizadores, promove o cinema fantástico brasileiro e latino-americano. Em 2024, recebeu mais de 250 inscrições e premiou mais de 20 obras, destacando-se por ações inclusivas (negritude, LGBTQIAPN+, protagonismo feminino) e pelo acesso gratuito às atividades. Em 2025, contará com quatro dias de programação e 64 filmes.